Immunodepressione. L’immunodepressione, ovvero la riduzione delle difese immunitarie, e’ dovuta alla riduzione delle immunoglobuline normali. La conseguenza di tale immunodepressione sono le infezioni batteriche ricorrenti, che sono piu’ frequenti nei primi due mesi dalla diagnosi, in concomitanza dei primi cicli chemioterapici, e nella fase terminale.

Insufficienza midollare. L’insufficienza midollare, ovvero l'incapacità del midollo osseo di produrre la normale quantità di cellule del sangue (globuli rossi, globuli bianchi e piastrine), si manifesta soprattutto con l’anemia si risolve per lo piu’ con la riduzione dell’infiltrazione midollare, che si ottiene con la chemioterapia. Se questo non e’ sufficiente, puo’ essere utile somministrare eritropoietina. Leucopenia e piastrinopenia si osservano frequentemente alla diagnosi e nelle fasi terminali della malattia, ma anche come conseguenza della chemioterapia.

Effetti sistemici della componente monoclonale. Le alterazioni sull'organismo della CM sono l’insufficienza renale, le polineuropatie, l’amiloidosi, la crioglobulinemia e la sindrome da iperviscosita’.

L’insufficienza renale sia acuta che cronica e’ presente alla diagnosi nel 20% dei pazienti e compare durante l’evoluzione della malattia in almeno il 50% dei pazienti.

Le manifestazioni neurologiche in corso di mieloma multiplo sono varie, ma per lo piu’ sono polineuropatie che alterano sia la sensibilità che la motilità agli arti superiori o inferiori.

La sindrome da iperviscosita’ e’ presente in circa il 4-10% dei pazienti ed e’ caratterizzata da manifestazioni neurologiche (astenia, anoressia, cefalea, vertigini, sonnolenza...), manifestazioni emorragiche (epistassi, gengivorragie, ematuria, melena, menometrorragia), insufficienza cardiaca congestizia. E' provocata da un eccessiva quantità di immunoglobuline nel sangue.

Le crioglobuline sono immunoglobuline che precipitano a basse temperature e sono presenti in circa il 2% dei pazienti. La sintomatologia deriva dalla precipitazione delle crioglobuline nei piccoli vasi periferici ed include parestesia, dolore e arrossamento nella sede coinvolta, di solito le dita delle mani, il naso e le orecchie.

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